Christy Mathewson jouera durant 17 saisons (1900-1916) au sein des Giants de New York.Il sera le lanceur vedette de la première série mondiale que gagnera les Giants en 1905 face aux Athletics de Philadelphie.
Au cours de la série mondiale de 1905, il sera le lanceur partant de la première partie.Il aura complété trois matchs et lancera 27 manches sans accorder un point.Il jouera également les séries mondiales de 1911,1912 et 1913.
Il sera manager des Reds de Cincinnati de 1916 à 1918 mais reviendra à ses anciens amours en étant instructeur au côté de John McGraw de 1919 à 1921.
Vous pouvez voir ici Christy Mathewson auprès de John McGraw.
Il détient le plus grand nombre de victoires (373) en ligue nationale (le troisième en MLB).
Durant toute sa carrière,Mathewson refusera de jouer le dimanche en raison de ses croyances.On le surnommera le "Christian Gentleman".
Il mourra en 1925 des suites d'une longue maladie ( la tuberculose) contractée après son passage à l'armée.Il sera parmi les cinq premiers joueurs à être introduit au Hall of Fame en 1936.
Vous trouverez plus de détails sur Christy Mathewson dans un site qui honore sa mémoire:http://www.christymathewson.com/
Le temps du rigoureux Colorado a encore fait des victimes.
La pluie s'est invité pour le dernier match de la série entre les Rockies et les Giants et les organisateurs de la rencontre ont été obligé de reporter cette partie laissant les amateurs de baseball sur leur faim puisque les deux équipes étaient à égalité à l'orée de ce match.On ne saura donc pas qui sera le vainqueur de la série avant un bon bout de temps et il est fort probable que lorsque le match se fera,les gens aient oublié cette série.
Toutefois, je ne suis pas sûr que cette série entre les Giants et les Rockies ait été la série qui a passionné les fans au cours de cette fin de semaine.
C'est sur la côte est que s'est déroulé une série ,qui tient sa réputation de son passé, qui a attiré les médias. Cette série communément appelée "Subway Series" a vu l'affrontement des Mets de New York et des Yankees de New York au Yankee Stadium. Si la série,qui s'est déroulé du vendredi 24 avril au dimanche 26 avril, avait très mal commencé pour les Mets qui se sont fait étrillé (6-1),notamment avec un impressionnant Mark Teixeira,dont on a appris récemment qu'il était opposé à la tenue des matchs de football des City de New York au Yankee Stadium, qui a inscrit deux coup de circuit (homerun). Toutefois,le retour des Mets lors du second match (8-2) a donné du piment à cette série que A-Rod (Alexandre Rodriguez,la star des Yankees qui va bientôt avoir quarante ans en juillet) (1 coup de circuit,1 double) et ses amis se sont empressés de terminer en gagnant finalement la série !
Si ces séries ne sont aujourd'hui plus qu'un prétexte à engranger plus de dividendes financières et plus d'éclat médiatique, elles n'ont pas toujours eu la même signification dans l'esprit des gens.Ce ne sera certainement pas la dernière fois que l'on parlera de ce sujet mais le sport américain ,et plus particulièrement le baseball, est constamment en dialogue avec son passé.Chaque moment,chaque attitude,chaque geste sont scruté au baseball car ce sport rend propice tout effort pour "romancer" les événements produits.Et le fait de prolonger dans la durée le duel entre deux équipes grâce au système des séries ne peut qu'amplifier cet effort.
A l'heure où il n'y avait que peu de distractions populaires,le baseball remplissait à merveille cette fonction.Et l'étalement,dans le temps,de couches représentant les exploits passés,combat épique des temps modernes qui aurait transcendait un Don Quichotte s'il avait vécu à cette époque,au sein de la conscience populaire ne pouvait que rajouter à l'émerveillement suscité par ce sport.
Ainsi quand deux équipes d'une même ville se rencontraient au sommet,cela provoquait au sein de la population qui prenait les proportions d'un combat titanesque.Mais attention,ici,mes mots ne sont pas de simples mots vides qui ne sont pas du même style que les mots que l'on utilise aujourd'hui pour promouvoir un événement sportif! Pour les personnes de cette époque,c'était quelque chose qui appartenait au réel et qui emplissait la vie de ces personnes.
De fait quand les équipes de New York se rencontraient,à plus forte raison, lors des séries mondiales (on voit ici la dimension épique que le monde du baseball donne à cette événement que l'on pousse à prendre une dimension planétaire alors qu'elle ne concerne qu'un seul pays),c'est le coeur même du peuple de New York qui s'arrêtait.Et très certainement,les discussions devaient être animé entre supporters d'équipe adverse qui n'étaient séparé que par une distance que l'on pouvait faire à métro.Et il en était de même pour la distance à parcourir pour aller au stade de l'adversaire.C'est de là que vient le terme de "série du métro (subway series)".Il faut noté toutefois que cette tradition remontait au XIX ème siècle et s'appelait les "Trolley Series" puisque le métro n'a ouvert qu'en 1904.Elles n'ont concerné qu'une seule confrontation en 1889 entre les Dodgers et les Giants à une époque où les deux équipes n'étaient pas dans la même ligue et que Brooklyn n'appartenait pas à la ville de New York (le rattachement n'arriva qu'en 1898)
Pendant quatre ans,les Yankees ont été la seule équipe à New York et l'arrivée des Mets a en partie comblé le départ des équipes que sont celle des Giants et des Dodgers.Toutefois,les choses n'ont plus été les même après le départ de ces deux équipes et les Mets et les Yankees ne se sont rencontré qu'une seule en séries mondiales (2000) alors qu'à l'époque où trois équipes dominaient à New York,il y a eu pas moins de 13 rencontres de 1921 à 1956 (35 ans) (dont 6 pour les Giants). Il faut noter que sur les quatorze rencontres,les Yankees ont toujours été présent.La raison tient au fait que les Giants et les Dodgers étaient et sont encore dans la même ligue (la ligue nationale) et que les Yankees sont dans l'autre ligue (la ligue américaine)
La légende commença avec les Giants et les Yankees et c'est avec ces deux équipes qu'elle prit les proportions que l'on sait dans l'histoire du baseball américain.
C'est par une série de cinq séries mondiales entre les Giants et les Yankees que commença la longue liste de ces affrontements.
Les deux premières se déroulèrent en 1921 et en 1922 uniquement que sur un seul terrain,celui des Giants, le Polo Ground.
Mais écrivons plus particulièrement à propos de la première d'entre elle,celle de 1921!
Elle se déroula du 5 octobre au 13 octobre 1921 sur huit matchs. Elle vit l'affrontement entre les joueurs de John McGraw,ancien joueur des Giants (1902-1906) et manager de la même équipe pendant trente ans (1902-1932),vainqueur de trois trophées des séries mondiales (1905,1921,1922), et les joueurs de Miller Huggins,manager des Yankees de 1918 à 1929 et vainqueur lui aussi de trois trophées (1923,1927,1928).On retrouvera ces deux managers lors des trois premières "Subway Séries".
La légende Babe Ruth fut blessé et ne participera pratiquement pas au dernier match (seulement lors de la neuvième manche).Il y a très peu d'images de cette série (vous en verrez quelques unes plus bas et l'essentiel des séries furent transmises à la radio.
Lors du premier match ,le mercredi 5 octobre 1921,ce sont Carl Mays ,pour les Yankees, et Phil Douglas,pour les Giants, qui furent les lanceurs de départ.
Avec sept coup sûr contre cinq pour les Giants,les Yankees marquèrent trois points par trois courses dans les 1ère,5ème et 6ème manche (Elmer Miller,Roger Peckinpaugh,Mike McNally) et remportèrent ce premier match (3-0).
Le match fut court (1h38).
Lors de la première manche, C'est Miller qui débuta et tapa un simple et après un sacrifice de Peckingpau et un simple de Ruth marqua.George Burns débutera à la batte pour les Giants.
Lors de la cinquième manche,Mike McNally empocha un double,atteint le troisième coussin avec un sacrifice de Wally Shang et finit par voler le coussin final et gagna sa course.
Lors de la sixième manche,Peckinpaugh marquera un double et finira par marquer après les actions de Babe Ruth et Bob Meusel.
Pour le deuxième match,le lendemain,les Yankees gagnèrent avec le même nombre de points.Art Neft,pour les Giants, et Waite Hoyt,pour les Yankees,furent les lanceurs de départ.
Le match dura plus longtemps (1h55).
Le match fut plus serré et les Giants n'empochèrent que deux coup sûr contre trois pour les Yankees.
Il fallut attendre la quatrième manche pour que les Yankees marquent avec Aaron Ward après un simple et les actions de trois de ses coéquipiers (McNally,Schang,Hoyt).
Ce n'est qu'à la huitième manche que Babe Ruth et BoB Meusel marquèrent les deux derniers points manquants.
les Yankees mènent deux à zéro dans la série.Les Giants étaient dos au mur et allaient se réveiller lors du troisième match qui se déroula le jour suivant.
Ils gagnèrent ainsi 13 à 5!
Bob Shawkey,pour les Yankees, et Fred Toney,pour les Giants, furent les lanceurs de départ mais Bob Shawkey ne resta pas longtemps et fut remplacé par quatre lanceurs!
Les Giants marquèrent quatre points lors de la troisième manche,huit points (!) lors de la septième manche et un lors de la huitième manche contre quatre pour les Yankees lors de la troisième manche et un point lors de la huitième manche.Les Giants réussirent 20 coup sûr contre huit pour les Yankees.
On le voit bien.Les deux équipes bataillèrent ferme lors de la troisième manche avant que les Yankees ne s'effrondent lors de la septième manche!
Lors de la troisième manche,les deux lanceurs de départ furent remplacés.C'est tout particulièrement Bob Shawkey qui craqua en laissant trois joueurs des Giants atteindre la première base (but sur balles).
Il faudra pas moins de deux lanceurs pour en finir avec le passage au bâton des Giants.
Les Yankees ne mènent plus que de deux à un sur les Giants.
Le dimanche 9 octobre 1921,lors du quatrième match,les Giants égalisèrent en remportant la victoire par 4 à 2 avec 9 coup sûr pour les Giants et 7 pour les Yankees.
Phil Douglas,pour les Giants, et Carl Mays,pour les Yankees, furent les lanceurs de départ.
Les Yankees ouvrirent le score à la cinquième manche par une course de McNally mais à la huitième manche,les Giants marquent trois points (Meusel après un triple,Rawlings et Snyder après un simple).
Si les Yankees (avec un coup de circuit (homerun) de Babe Ruth) et les Giants (Kelly après un double) marquent encore un point chacun,le match en reste là.
Le lundi,les Yankees reprennent la main en gagnant un match 3 à 1 avec 6 coup sûr pour les Yankees et 10 pour les Giants.
Waite Hoyt,pour les Yankees, et Art Nehf,pour les Giants, sont les lanceurs de départ.Ce sont les même que pour le deuxième match.
Les Giants ouvrirent le score dès la première manche (Dave Bancroft après avoir atteint le premier coussin).
Le tournant du match se déroula lors des troisième et quatrième manche avec un (McNally) et deux points (Ruth,Meusel).Il ne se passa plus rien après.
Pour le sixième match, le mardi, les Giants égalisèrent dans la série en gagnant 8 à 5 contre les Yankees avec 13 coup sur contre sept.
Fred Toney,pour les Giants,et Harry Harper,pour les Yankees, furent les lanceurs de départ.
Les Yankees marquèrent trois points lors de la première manche (Fewster(après un but sur balles),Miller,Meusel (tout deux après un simple)) mais ils furent rattrapé dès la deuxième manche par les Giants (Kelly (après un but sur balles),Irish Meusel (après un coup de circuit),Snyder (après un coup de circuit).Les Yankees marqueront deux points dans la deuxième manche (Fewster (après un coup de circuit) et Shawkey (après un simple).Les Yankees ne marqueront plus!
C'est au cours des quatrième manche (avec quatre points (Snyder,Barnes (tout deux après un simple),Burns,Frish) et sixième manche (avec un point (Frisch (après un but sur balles)) que les Giants enfoncent le clou et remportent la partie.
Les séries mondiales approchent de leur dénouement. Ils ne restent plus que deux matchs et les deux équipes commencent leur deuxième semaine de compétition.
Les deux derniers matchs seront serrés!
Pour le septième match,Carl Mays,pour les Yankees,et Phil Douglas,pour les Giants, sont les lanceurs de départ.
Si les Yankees réussissent huit coup sûr contre six pour les Giants,cela ne se traduit pas de la même manière pour le score final!
Les Yankees sont les premiers à marquer (et cela sera la seule fois de la partie) au cours de la deuxième manche avec Wally Pipp (après un double). Mais,au jeu du dur à cuire mentalement,ce sont les Giants qui gagnent!
Ils marquent à la quatrième (Ross Youngs après un simple) et à la septième manche (Johnny Rawlings) et remportent la victoire (2-1).
On est le jeudi 13 octobre 1921 et c'est le huitième et dernier match. Celui qui gagne remporte le championnat!
Les deux équipes se retrouvent face à 25410 spectateurs,la plus mauvaise affluence de ses séries.
Il faut le dire.Cela devient difficile ! Cela fait plusieurs jours que les deux équipes bataillent,les deux équipes sont au bord de la rupture! Certains matchs ont été éprouvant!
Art Nehf et Waite Hoft sont les lanceurs de départ pour la troisième fois !
Babe Ruth n'est plus là depuis le sixième match et depuis les Yankees n'arrêtent pas de perdre! Est ce que les Yankees auront ils droit à la fameuse malédiction du bambino,celle qui a touché les Red Sox qui n'ont plus gagné de séries mondiales depuis son départ de l'équipe pour les Yankees et qui la retrouveront qu'en 2004?
Les Giants débutent la partie. George Burns débutera au bâton suivi de Dave Bancroft et Frankie Frisch.
Quand Dave Bancroft passe,il obtient un but sur balles. Il profitera de deux actions de jeu avec Youngs et Kelly pour réussir une course.
Les deux équipes ne le savent pas encore mais c'est fini! Plus personne ne marquera après cette première manche!
Les Giants remportent le match 1 à 0 et la série 5 à 3.
Ils gagnent la deuxième série mondiale de leur histoire après celle de 1905 et c'est John McGraw,l'artisan de la victoire du premier succès des Giants en série mondiale en 1905 qui est encore le magicien à l'origine de cette réussite.Ce n'est pas pour rien qu'on le surnomme le "Petit Napoléon"!
Pour les Yankees,c'est terrible! Ils ont perdu l'occasion de gagner cette série mondiale après avoir pour la première fois de leur histoire atteint la série finale.
Ils ne savent pas encore que la même déconvenue leur arrivera l'année d'après. C'est le début d'une grande rivalité entre les deux équipes!
Babe Ruth n'a pas encore pleinement procuré aux Yankees ce qu'il faut pour gagner le titre suprême,comme il l'a fait avec les Red Sox de Boston,chose qui se produira en 1923,premier des 27 titres que possède à ce jour les Yankees.
Voici quelques rares images d'époque de cette série mondiale de 1921.
Et je ne peux pas m'empêcher de vous proposer cette vidéo d'époque où Babe Ruth apprend le baseball à des petits d'un orphelinat.Un exemple de l'aura qui entourait cette légende à l'époque! Et aussi une occasion d'apprendre le baseball en compagnie d'un des plus grand!
Si les Giants ont perdu leur premier match de leur série contre les Rockies du Colorado, et que Cris Heston a failli en laissant passer 11 coup sûr et 6 courses (puisque la course réussie de Rafael Ynoa,la dernière pour les Rockies dans cette partie ne peut être imputé à Javier Lopez), un joueur a encore suscité l'enthousiasme des supporters des Giants.
Que ce soit l'air marin du Pacifique ou l'air vivifiant des hauteurs du Colorado (le stade des Rockies,le Coors Field, se trouve à 1579 mètres de hauteur), Justin Maxwell a encore marqué les esprits en ce début de saison où le numéro 43 a débarqué dans la baie de San Francisco en provenance du lointain Missouri.
Au cours de ce match, Justin Maxwell avait suscité l'espoir parmi les supporters de San Francisco au point qu'ils auraient pensé ,à juste titre,que les Giants continuaient sur leur lancée après la formidable série de victoires contre les Dodgers.On sait malheureusement que le match ne prit pas la voie du succès et que le lanceur qui avait réussi un bon début de saison faillirait à ce moment là.
C'est peut être un avertissement pour Justin Maxwell.Le vent tourne vite dans le baseball.
Toutefois, il n'empêche que Justin Maxwell ,face au lanceur Eddie Butler, empocha un coup de circuit (homerun) et emmena dans sa course Brandon Belt qui était arrivé en première base après un but sur balles.
A l'instar de l'exploit réussi par Justin Maxwell lors de la dixième manche du troisième matche contre les Dodgers,c'est à nouveau après deux balles rapides à quatre coutures que Justin Maxwell réussit cette performance! C'est certainement un point que tout lanceur de la MLB remarquera avant d'affronter éventuellement Justin Maxwell à l'avenir !
Mais qui est donc Justin Maxwell?
Si les médias ont beaucoup parlé de l'arrivée de Nori Aoki et de Casey McGehee, cela a moins été le cas pour Justin Maxwell!
En fait,comme cela arrive souvent dans la MLB, Justin Maxwell a été invité à participer au camp d'entrainement des Giants.Il ne fait nul doute que Justin Maxwell intéressait moins que les deux joueurs précédemment cités!
Justin Maxwell n'est plus un jeune joueur et à 31 ans, il a plutôt connu une carrière en dents de scie.
Intégré dans l'effectif des Nationals de Washington en 2005,il attendra deux ans pour jouer son premier match avec les Nationals!
Pourtant, Justin Maxwell a été un joueur très courtisé et par deux fois, il a refusé un draft,en premier celui des Orioles de Baltimore puis celui des Rangers du Texas pour jouer au sein de l'université du Maryland,état où il est né en 1983.On ne sait pas ce qui poussa Justin Maxwell a resté pendant quatre ans (2001-2005) loin des feux de la rampe de la MLB mais il est possible que cela a nui,en partie, à sa carrière en ligue majeure.Il s'est passé six ans après son premier refus d'intégrer l'effectif d'une équipe de la MLB avant qu'il ne joue un match au sein de la ligue majeure.
Ce fils de militaires (père et mère) devra à nouveau retourné en ligue mineure en 2008 et ne reviendra que tardivement au cours de la saison 2009 grâce aux blessures du joueur des Nationals Nyjer Morgan.Il passera à nouveau son temps entre ligue mineure et ligue majeure durant la saison 2010.
Rien ne semble réussir à Justin Maxwell malgré quelques exploits et être le fils du dentiste de deux présidents (Bill Clinton et George W.Bush) (père qui avait servi comme dentiste dans la marine militaire américaine auparavant) ne lui sera d'aucune aide.
Justin intégrera les effectifs des Yankees (mais ne jouera pas pour l'équipe de ligue majeure) puis celle des Astros de Houston et des Royals de Kansas City mais à chaque fois,il sera écarter des effectifs de chacune de ces équipes.Il finira comme agent libre en octobre 2014.
Est ce que son intégration au sein des Giants cette année ,après une période d'essai lors du camp d'entrainement,sera le début réelle de sa carrière? Pourra t il enfin montrer toutes ses capacités au bâton ainsi que comme voltigeur?
Personne ne le sait! Et Justin Maxwell sait très bien que sa gloire du moment pourrait se finir du jour au lendemain et il pourrait ruminer sa déception au sein de club de ligue mineure ou se retrouver à nouveau exclu de l'effectif d'une grande équipe. Il a connu ce type de gloire auparavant.Beaucoup de médias l'ont encensé et puis l'ont oublié!
Le baseball pousse à l'humilité! Justin Maxwell le sait. Et d'autres joueurs le savent.Y compris de grand joueurs!
Ainsi on ne peut s'empêcher de penser à Bernie Williams, ce grand joueur des Yankees qui vient d'annoncer sa retraite et dont on retirera le numéro de joueur en mai.
Il a beau avoir gagné quatre bagues de champions (1996,1998,1999,2000),cela n'a pas empêché les Yankees de le remiser au placard après 2006.Et de lui proposer de venir au camp de 2007 comme invité (un peu comme pour Justin Maxwell cette année avec les Giants) pour éventuellement lui proposer d'intégrer l'effectif.C'est certainement quelque chose qui a dû vexer un joueur de la trempe de Bernie Williams qui a refusé.Il lui faudra neuf ans avant de quitter les Yankees!
Il est parfois difficile d'exprimer avec des mots le déroulement des deux matchs qui ont conclu la première série entre les Dodgers et les Giants! Si le premier match avait été le théâtre d'une splendide victoire des Giants (6-2),il n'en a pas été de même pour les deux matchs qui ont suivi.
Force est de constater que Don Mattingly,le manager des Dodgers n'a pas apprécié le déroulement de ce premier match. Que ce soit pour le deuxième match ou encore le troisième match, Don Mattingly a choisi deux autre lanceurs de départs,Clayton Kershaw pour le deuxième match et Mike Bolsinger pour le troisième match.En face, Bruce Bochy a choisi deux valeurs sûres/Madison Bumgarner et Ryan Vogelsong.
Si nous avons vu qui était Clayton Kershaw,nous pouvons toutefois nous interroger sur le choix de Don Mattingly qui a eu encore recours à un lanceur partant qui débute aux Dodgers. Toutefois,contrairement à ce qui s'était passé lors du premier match,et au regard du déroulement du troisième match, le choix du manager a été plus pertinent! Si Clayton Kershaw est resté à son poste plus longtemps (six manches) que Mike Bolsinger (un peu plus que cinq manches), il n'en reste pas moins que Clayton Kershaw n'a pu empêcher deux courses lors de la troisième manche du second match (le 22 avril (date américaine)) alors que Mike Bolsinger n'a accordé aucune course lors de sa présence au lancer.
Le jeune lanceur droitier (27 ans) originaire du Texas,qui a fait sa carrière universitaire auprès des Razorbacks de l'université de l'Arkansas avant d'intégrer les Diamondbacks en 2010 (pour ne jouer en ligue majeure qu'en 2014), aura certainement marqué des points auprès de Don Mattingly. Mais le fait de ne laisser Mike Bolsinger que cinq manches contre six pour Kershaw tient au fait ,très certainement, que Mike Bolsinger ne joue en ligue majeure que depuis un an presque jour pour jour. Mais je pense que nous reverrons ce lanceur que Don Mattingly a dû remarquer l'année dernière alors que Mike Bolsinger jouait son premier match comme lanceur partant face aux ... Dodgers!
Ces deux matchs laisseront des traces pour les deux équipes.De bonnes pour les Giants,de mauvaises pour les Dodgers!
Et s'il n'y avait pas près de 160 matchs dans une saison régulière pour une équipe,on pourrait presque dire que les Giants tiennent là leur série de référence d'autant plus que le nombre de victoires et de défaites commencent à s'équilibrer (7-10).Mais il est toutefois un peu tôt pour se prononcer.Il faudra surveiller les trente à quarante prochains matchs pour voir si cette série aura eu une influence sur les Giants.
Si cette série aura une influence sur les Giants,cela sera dû au fait que les Giants ont bataillé ferme pour vaincre les Dodgers et terminer chacun des deux matchs avec le même score (3-2).Avec une différence toutefois! Celle de voir,au cours du troisième match,les Giants remontaient alors qu'au début de la sixième manche, ils étaient mené de deux points! Les Giants reviendront au forceps à égalité à la neuvième manche avant de gagner lors de la manche supplémentaire!
Et ne vous y trompez pas! Si les Giants avaient déjà gagné la série lors du match précédent, ils n'étaient pas possible de laisser les rivaux ancestraux,les Dodgers,gagner dans leur propre ville.Et on peut imaginer à quel point la tension a dû monter au sein des supporters des Giants, provoquant des montées violentes de battement de cœur,avant que la tension soit libéré par l'exploit de Justin Maxwell. Et il ne fait pas de doute que dans les chaumières de San Francisco, dans les bars de North Beach où doit encore raisonner le bruit de la joie (alcoolisée ?) des supporters ou même à Lone Mountain,lieu où se trouve l'université, on connait désormais le nom de Justin Maxwell.
Gloire éphémère ou début d'une saison où le joueur deviendra un pilier de l'équipe ?
Il faut le dire:cette série aura été sa série! Après avoir marqué de son empreinte le premier match,c'est lui qui met fin au suspens insoutenable du troisième match. Trois heures vingt trois minutes de match pour 41240 spectateurs. Toutefois,ce n'est pas lui qui marque le point,qui terminera la course.C'est Angel Pagan qui marquera.
Revenons au début de cette dixième manche alors que San Francisco vient d'égaliser in extremis au cours de la neuvième manche!
Santiago Casilla remplace comme lanceur Jean Machi.
Premier au baton,Juan Uribe obtient un simple.Après un "sacrifice" de Joe Pederson,Juan Uribe vole une base et arrive à la deuxième!
Un Dodgers est désormais éliminé! Il en manque plus que deux pour que les Giants tentent de remporter le match!
Troisième au baton,le Dodgers Jimmy Rollins est éliminé mais Juan Uribe vole une nouvelle base et atteint la troisième base.
Juan Uribe n'est plus qu'à quelques mètres de remporter une course et compte tenu du profil du match de sérieusement hypothéquer une victoire des Giants.
On imagine bien la tension qui peut régner au sein des tribunes !
Don Mattingly tente le tout pour le tout et remplace Pedro Baez qui devait passé au bâton par André Ethier.
André Ethier obtient un simple et après que Yasiel Puig avance en première base, André Ethier avance en seconde base puisque deux coureurs ne peuvent pas se retrouver sur la même base.
La tension est à son comble! Trois bases,trois coureurs des Dodgers sur chacune d'entre elle!
Adrian Gonzales avance au bâton!Face à lui, Santiago Casilla!
Il faudra à Santiago Casilla sept lancers (!) pour venir à bout d'Adrian Gonzales! Deux balles courbes (Knuckle Curve précisément),une slider (où la balle ralentit tardivement) et quatre balles rapides (dont la plus rapide filera à 151 km/h).Adrian Gonzales est éliminé!
C'est au tour des Giants de passer au bâton!
Un point suffit et c'est la victoire!
Du côté des Dodgers,Juan Nicasio remplace Pedro Baez au lancer.
Premier au bâton,Angel Pagan obtient un simple.
C'est au tour de Buster Posey.Il est éliminé!
Alors que Brandon Belt est au bâton,Angel Pagan vole une base.
Juan Nicasio laisse Brandon Belt partir en première base.
Juan Nicasio lance deux balles rapides à quatre coutures à 146 km/h contre Justin Maxwell qui vient d'arriver au bâton.
Justin Maxwell accumule une balle.
Et voici,en image, ce qui se produit alors que Juan Nicasio lance sa deuxième balle rapide.
On ne sait pas ce qu'il adviendra quand les Giants rencontreront les Dodgers le 27 avril à nouveau pour une nouvelle série,cette fois ci dans l'antre des Dodgers, mais il est clair que les bleus et blancs auront à coeur de relever le défi.
Quels seront les lanceurs de départ ? Les stratégies des deux managers?
Personne ne le sait alors que les deux équipes doivent affronter d'autres équipes avant (les Rockies pour les Giants!)
Mais il est clair que le duel entre les deux clubs rivales ne fait que commencer!
Au regard de ce début de saison, nous aurions pensé que ce premier match de la saison entre les Dodgers et les Giants se solderait par un match tendu où les Dodgers l'emporteraient tant ils ont proposé un début de saison plus que convenable au point d'être en tête de la division ouest de la ligue nationale (9-3 avant le match). Il semblait que seul le fait d'être à domicile puisse être la seule arme entre les mains des Giants pour contrer la marche en avant victorieuse des Dodgers!
Don Mattingly,le manager des Dodgers depuis 2011, a t il été aveuglé par la série de sept victoires de son équipe (dont six à domicile)?
Pourtant si on compare les matchs réalisés par les deux équipes, nous pouvons remarquer une différence notoire entre les deux équipes.
Si les Dodgers ont joué moins de matchs que les Giants (12 contre 14 pour les Giants avant le match),il faut aussi signaler que les Giants ont joué 7 parties sur 14 à l'extérieur contre seulement 3 sur 12 pour les Dodgers.
Mis à part les Mariners de Seattle, les deux équipes ont rencontré les même équipes (Padres de San Diego,Rockies du Colorado,Diamondbacks de l'Arizona) La différence tient au fait que les Giants ont rencontré les Diamondbacks pour deux séries dont une de quatre matchs.
Finalement, Don Mattingly,l'ancienne gloire des Yankees, n'avait pas assez d'éléments en main pour tenter une stratégie osée pour ce match.
Pourquoi a t il choisi Brett Anderson pour débuter la partie au poste de lanceur?
Il est impossible de le savoir. Pourtant,si Brett Anderson joue dans la MLB depuis 2009,il n'a intégré l'équipe des Dodgers que depuis cette année. De même, sa moyenne de points mérités,qui est désormais de 4.80, a été de 3.73 en 2014.Don Mattingly a pris des risques en utilisant un lanceur partant qui n'a pas encore pleinement pris ses marques aux Dodgers.Il s'en est bien rendu compte quand il a fini par retirer son lanceur au bout de quatre manches ! Entre temps,pour le grand bonheur des spectateurs de la baie, les Giants ont marqué quatre points et engrangé neuf coup sûrs sur les treize de la partie!
En face,si Bruce Bochy n'a pas choisi les deux lanceurs qui ont sa préférence actuellement (Bumgarner et Heston), il a ,au contraire de Don Mattingly,choisi un lanceur partant expérimenté ,Tim Lincecum (aux Giants depuis 2007,un pur produit de l'école des Giants dont Bruce Bochy prend soin tout particulièrement comme pour Cris Heston).Tim Lincecum n'a pas déçu Bruce Bochy en produisant six manches de toute beauté ne laissant aux Dodgers qu'un maigre point!
Durant ses six manches, les Dodgers n'ont pu que réaliser cinq coup sûr!
Outre Tim Lincecum,un autre joueur a impressionné durant ce match.
S'il n'est plus très jeune (31 ans), Justin Maxwell,cet ancien joueur des Royals de Kansas City (2013,2014) que les Giants ont rencontré lors de la finale du championnat en 2014, a marqué les esprits en marquant pas moins de deux points (dont le premier de la partie durant la deuxième manche) et avec un coup de circuit (homerun) dans la huitième manche qui a permis à un autre joueur de terminer une course. Il est ainsi à l'origine de trois des six points de la partie.
Il faut noter aussi les bonnes prestations de Buster Posey et Nori Aoki!
Le match termine donc sur la victoire sans appel des Giants sur les Dodgers 6 à 2.
Mais la série n'est pas terminé et les deux équipes vont à nouveau se rencontrer cette nuit!
Et les deux stratèges que sont Bruce Bochy et Don Mattingly useront de l'artillerie lourde en proposant au départ deux lanceurs de haut standing:Clayton Kershaw et Madison Bumgarner qui se rencontrent pour la quatrième fois.L'année dernière,pour ses quatre départs contre San Francisco,Clayton Kershaw a 3 victoires contre 0 défaites, 1.69 de moyenne par points mérités (!),36 so en 32 manches.De l'artillerie lourde donc!
Voici,pour terminer, un petit florilège de ses meilleures actions de l'année dernière!
Non!Il ne s'agit pas de revenir ici sur l'article sur Henry Chadwick et les statistiques...
Si nous allons évoquer encore ici les statistiques,c'est pour vous permettre d'apprécier encore un peu plus un match de baseball.
Un peu comme si en scrutant de tel ou tel joueur ou de tel ou tel équipe,vous rajoutiez du sel à votre plat...
Comme vous l'avez découvert,Henry Chaswick a permis à des générations et des générations d'américains d'apprécier un match sans que ces passionnés puissent les voir! Il se passera ainsi de nombreuses années avant même que les gens puissent entendre une retransmission d'un match et finalement voir un match!
Si vous aviez déjà eu la chance de voir une partie de baseball ou encore observer la retranscription visuelle de ce sport dans une série ou un film,vous aurez déjà remarqué que l'essentiel du match se passe entre le lanceur et le frappeur! Si le frappeur est le personnage sur lequel une oeuvre cinématographique se focalise le plus, on remarque surtout que lors d'un match de baseball,l'intérêt est porté surtout en direction du lanceur.Ainsi,vous aurez plus remarqué que ce qui a intéressé les médias sur le futur match des Dodgers contre les Giants,ce sont les lanceurs qui débuteront la partie et ,mis à part une mauvaise prestation dudit lanceur, celui ci restera au moins six manches ,c'est à dire à peu près les deux tiers du match.
Les frappeurs sont essentiels bien sûr,la défense aussi mais ces joueurs intéressent surtout lors d'une action payante du match (un coup de circuit,un vol de base,un coup sûr,une balle captée(surtout quand cela se produit aux limites du terrain),une élimination de coureurs,...)
En ce qui concerne le lanceur (ou plutôt les lanceurs), c'est lui qui donne le la de la partie. C'est lui qui empêchera une équipe de marquer.Quand un frappeur obtient un coup sûr,par exemple, on dit ainsi que le lanceur accorde un point à l'adversaire!
Le lanceur est,malgré lui, un peu le chef d'orchestre de la partie.Ainsi, l'entraîneur en chef préparera une stratégie et la fera évoluer en fonction du lanceur présent sur le terrain.Il proposera ainsi une liste de joueurs avec un ordre précis selon le type de lanceur et sa forme du moment.
Avec un bon lanceur,le match peut se dérouler rapidement et il peut empoisonner l'attitude gagnante de l'équipe adverse.Et comme ce sont souvent les même joueurs qui se retrouvent en défense,cela peut nuire à leur prestation et favoriser l'équipe du lanceur de l'équipe adverse...
Vous voyez combien le lanceur est important lors d'un match de baseball!!
Deux choses sont importantes pour comprendre un lanceur: le type de lancée et les statistiques qui l'entourent!
Nous nous intéresserons au premier point dans un autre article et nous allons nous concentrer sur le deuxième point!
Il n'y a pas moins de 21 statistiques pour un lanceur de la MLB !
Certaines sont faciles à comprendre. Tout d'abord, on note le nombre de victoires (W) et de défaites (L) pour le lanceur,le nombre de parties où il a joué (G),le nombre de parties qu'il a commencé (GS),le nombre de parties qu'il a complété (GC).
Si vous suivez un match,vous connaîtrez en temps réel le nombre de lancers qu'il a réalisé. On en arrive à calculer le nombre de manches où il a joué (IP)
Il existe toutefois deux statistiques importantes: l'ERA et le SO.
Vous vous rappelez de l'importance de l'AVG (la moyenne au bâton) pour un frappeur et bien L'ERA et le SO jouent le même rôle pour connaitre le niveau du lanceur.
Mais que représente ces deux statistiques ?
L'ERA n'est ni plus ni moins que la moyenne de points mérités!
Il s'agit de comptabiliser ici les points accordés à l'adversaire par le lanceur et d'en faire une moyenne. Ainsi plus la moyenne est basse,plus le lanceur sera bon!
Mais attention, il s'agit de points mérités! Car il existe des points non mérités! Les points non mérités concernent les points accordés par la défense et les erreurs qu'elle a commise et ne concerne pas finalement la performance du lanceur.Comptabiliser ces points non mérités donneraient une vision biaisée du lanceur!
La moyenne est obtenu en divisant le nombre de points accordés et mérités par le nombre de manches jouées puis le résultat est multiplié par 9 (le nombre normal de manches dans une partie de baseball).
Il faut savoir qu'une statistique de 2,00 est difficile à atteindre et que s'en approcher vous assure de vos qualités exceptionnelles de lanceurs.Sachez toutefois que si Ed Walsh,ancien joueur des Chicago White Sox (1904-1916) et des Boston Braves (1917), a eu la meilleure ERA de l'histoire (1,82),il faut savoir que les règles et les statistiques ont évolué avec le temps et il est peu probable désormais qu'un joueur redescende en dessous de la moyenne de 2,00! Cela n'enlève rien à la performance exceptionnelle d'Ed Walsh mais vous vous serez bien douté que la statistique inventée par Henry Chadwick (oui,encore lui) aurait évolué avec le temps!
La deuxième statistique importante est la SO (terme pour la MLB) ou K. Il ne s'agit ni plus ni moins que du strikeout ou retrait sur des prises ou retrait au bâton. Il faut trois prises au lanceur pour éliminer un frappeur présent au bâton.A chaque fois qu'un frappeur est éliminé,on compte un point.Ainsi, le SO est le nombre de fois où un lanceur a éliminé un frappeur.
C'est dans ce genre de statistiques qu'on découvre des lanceurs exceptionnels!!
C'est ainsi le cas de Nolan Ryan!
Ce lanceur droitier qui aura joué en MLB pendant 27 ans (1966-1993) aura prodigué ses talents dans pas moins de quatre équipes (Mets de New York,Angels de Californie,Astros de Houston,Rangers du Texas).
Nolan Ryan est surtout une légende pour les lanceurs.Il est ainsi celui qui aura réussi le plus de matchs sans concéder de points ni coup sûrs (7) ,qui aura réussi le plus grand nombre de retrait sur prises en carrière (5714 !) et sur une saison (383 avec les Angels de Californie en 1973)!
Voici une petite vidéo sur ces meilleures performances en carrière.Faites connaissance avec la légende!
Nolan Ryan est désormais le copropriétaire des Rangers du Texas depuis cinq ans.
Et pour vous réconcilier avec Jake Peavy,qui a mal commencé sa saison, sachez qu'il est le cinquième meilleur au niveau des retraits sur prises en activité (2027) (CC Sabatthia,le lanceur des Red Sox de Boston mène avec 2437).
Et n'oublions pas qu'il a gagné deux séries mondiales,une avec les Red Sox de Boston en 2013,une autre avec les Giants en 2014.Espérons donc que celui qui a remplacé un Matt Cain blessé en juillet 2014 et qui a signé pour deux ans en décembre de la même année montrera de quoi il est capable!
Concluons donc sur le fait que si les statistiques ne peuvent pas vous nuire, elles ne peuvent que vous donner du gout à l'appréciation de vos matchs de baseball!
Cela faisait un moment que les Giants n'avaient pas commencé leur saison par un nombre de victoires/défaites aussi mauvais (4-10). Pour observer un aussi mauvais départ,il faudrait remonter à la saison 2009 (6-8),la saison qui a précédé la période magique où les Giants ont gagné trois titres (2010,2012,2014).
Ne soyons pas difficiles pourtant avec les Giants.Après toutes ces années de disette (les trois seuls titres à San Francisco,56 ans depuis leurs derniers titres), il ne faudrait pas être surpris que les Giants passent par un moment difficile,même si,au contraire de certaines personnes qui prédisent déjà un été long (et donc difficile) aux Giants, il ne faut pas encore enterré cette équipe qui a su se relever par le passé de situation difficile. Ainsi,la future équipe championne ne s'est qualifié,en 2014, qu'en tant que meilleure deuxième.Les Giants ne se sont jamais aussi bien révélés que dans les phases finales.Il leur suffira de se qualifier pour tenter de réaliser ce qu'ils ne sont pas encore arrivé à faire.Ils n'ont pas encore atteint ni la finale du championnat ni même celle de la finale de conférence après les titres de 2010 et 2012.
Mais même si,au baseball, les statistiques sont devenus,plus que dans aucun autre sport, la "boule de cristal" qui permet de déterminer le futur vainqueur de l'épreuve,il ne faut pas pensé que l'équipe n'y arrivera pas.Si Bruce Bochy et ses joueurs avaient,en 2010, fait confiance aux statistiques,ils ne seraient jamais allé jusqu'au bout!
Il ne faut pas non plus charger les lanceurs comme Jake Peavy qui,pour ses deux premières prestations de départ comme lanceur au départ, n'a pas su convaincre. Et si le résultat du match du 17 avril où les Diamondbacks de l'Arizona ont écrasé les Giants 9 à 0 (18 coups sûrs pour les Diamondbacks !) est terrible,faut il pour autant chargé Jake Peavy ?
On ne peut que confirmer,au vu des équipes proposées par Bruce Bochy, que l'équipe cherche une nouvelle configuration plus propice que celle de l'année dernière où ils ont bien failli ne pas être qualifié pour les phases finales!
La liste des batteurs a guère changé au cours de ces quatorze premiers matchs. Si Casey McGehee a raté quelques matchs à cause d'une légère blessure, les joueurs qui se sont succédé à la batte ou sont allé en défense sur le terrain après sont souvent les même.Ainsi, on retrouve des joueurs comme Angel Pagan,Nori Aoki,Matt Duffy,Buster Posey,Brandon Crawford,Joe Panik,Gregor Blanco et Brandon Belt.
Si Nori Aoki impressionne pour ses débuts,il faut aussi remarquer la prestation d'Angel Pagan qui, malgré sa position originale à la batte, a commencé cette saison sur les chapeaux de roues!
En fait,l'inquiétude est réelle surtout au niveau du lancer. Bruce Bochy a utilisé pas moins que sept lanceurs de départ depuis le début!
C'est Cris Heston qui a pour l'instant été celui qui a débuté le plus grand nombre de fois (3). Il est suivi par Madison Bumgarner,Ryan Vogelsong,Tim Lincecum,Jack Peavy,Tim Hudson (2).Seul George Kontos n'a pour l'instant débuté qu'une seule fois.
Quel est le but recherché par Bruce Bochy quand il propose autant de lanceurs de départ en si peu de matchs?
Bruce Bochy a t il des problèmes pour constituer une équipe viable ou profite t il de ce début de saison pour tester un certain nombre de joueurs (il lui reste encore quelques lanceurs ...) pour construire une équipe plus forte que l'année dernière ?
Il semble que Bruce Bochy apprécie tout particulièrement Cris Heston,ce jeune lanceur de 26 ans qui nous vient de Floride et qui a fait ses armes à l'université de East Carolina (ECU Pirates).On ne sait pas ce qu'il adviendra du numéro 53 mais ces trois premiers matchs sont convaincants.
On ne sait pas où va finalement l'équipe de Bruce Bochy mais les choses sérieuses s'annoncent avec l'arrivée dans la baie de San Francisco des redoutables "ennemis" héréditaires ,les Dodgers de Los Angeles pour une série qui commence cette nuit pour se terminer le 23.
Est ce que Bruce Bochy continuera ses expérimentations?
Selon le site de la MLB,c'est Tim Lincecum qui débutera la partie.Et on sait pas si Yasel Puig,le joueur le plus dangereux et aussi le plus hostile aux Giants notamment en raison de quelques frictions l'année dernière, jouera cette nuit pour ce premier match.
Mais finalement,en ce qui concerne les problèmes des Giants de ce début de saison, il est possible que finalement c'est la vente des gravats du Candlestick,ce stade qui a porté malheur aux Giants pendant autant de temps, et le fait qu'un fan est gardé ce souvenir à portée de main au stade qui est porté malheur aux Giants pour ces matchs.
C'est une réponse presque valable tant il est difficile de discerner où en sont les Giants.
